Es sieht ja niedlich aus: Da trägt dein Hund sein Stofftier durch die Gegend, nimmt es sogar mit in sein Körbchen. Brauchen Hunde wirklich so einen “Spielgefährten”?

Nein. Überlebenswichtig ist ein Spielzeug nicht für deine Vierbeiner - das Spielen dagegen wohl! Aber das übernehmen (idealerweise) die Artgenossen oder du als Besitzer*in. Auch Apportieren, Agility oder Ballspielen erfüllen den Spieltrieb deines Hundes - wobei es natürlich nicht schadet, wenn dein Hund auch ein Kuscheltier bekommt. Es sollte natürlich keine losen Teile (Knöpfe etc.) haben - also Elemente, die der Hund verschlucken oder an denen er sich verletzten kann.

Vor allem Welpen, die früh von ihren Geschwistern getrennt wurden, haben oft das Bedürfnis nach solcher “Schmusegesellschaft”. Ansonsten hängt es oft vom Charakter deines Tieres ab, ob es diese Spielzeuge braucht. Auch während einer Scheinschwangerschaft können Hündinnen Welpenpflegeverhalten entwickeln.

Bedenklich wird es, wenn eine Fellnase quasi abhängig von seinem Spielzeug wird, das Kuscheltier aggressiv verteidigt und nicht mehr abgibt. Dann musst du daran arbeiten, ihm dieses Dominanzverhalten wieder abzugewöhnen.